Parcs à huîtres de la baie de Grouville

L’histoire

À marée basse, la Royal Bay of Grouville se transforme en un champ de tables métalliques : environ 35 hectares de parcs à huîtres au pied de Mont Orgueil, où des huîtres creuses du Pacifique grandissent dans des poches en filet que l'on déplace au fur et à mesure. Environ 1 000 tonnes sont récoltées chaque année, pour l'essentiel vers la France et le Royaume-Uni - des huîtres nées dans l'eau de Jersey finissent dans les assiettes parisiennes. C'est la seconde vie d'un très vieux métier. En 1606, le gouverneur tenta de s'approprier les bancs de Gorey pour la Couronne ; la Cour royale décida que tout Jersiais pouvait les exploiter. À partir de 1810, une pêcherie approvisionna les compagnies ostréicoles du Kent et du Sussex, et en 1822, plus de 300 bateaux et près de 2 000 marins draguaient ici, avec plus de 1 000 femmes au travail à terre. Entre 1810 et 1871, Jersey expédia environ deux milliards d'huîtres vers l'Angleterre. La surpêche, les conflits avec la France et l'instauration d'une saison de fermeture y mirent fin : 256 bateaux en 1856, 46 en 1863, six en 1871. Les parcs que vous voyez aujourd'hui sont cultivés, pas dragués - et merci de ne pas marcher sur les tables.